奮闘絵日記　食べてばっか。

松山には「貧乏通り」って通りがある。
ずいぶんと昔に大学生がつけた自嘲的な通称だろうが、
いまだに懐かしさを込めてそう呼ばれている。

その貧乏通りの一角に「太養軒」がある。

ボクがまだ就職して間もない頃、
愛媛大学のバレーボール部の主将をしていたという先輩に何度も連れて来られた。
連れてきてもらった。
先輩は学生時代は毎日ここで食事していたという。つまり、体育会系の定食屋さんなのだ。
安くて大盛りな定食屋さんだ。
当時の記憶は先輩お勧めの「ガッツ定食」を食べさせられていた。
ご馳走になっていた。４００円ほどだったと記憶している。
若い頃のボクですら閉口してしまうボリュームだった。
大盛りのライス、軽く火を通した四角くカットしたキャベツ、
その上に豚バラ肉がこんもりと小高く盛り上げられている。
味は焼肉のタレ味だったような･･･｡なにしろ２０年も前のことだから定かではない。
されでも、２０歳代前半のボクでさえ十分に腹一杯になっていたことは記憶に鮮やかだ。

その太養軒に行ってみたくなった。何年か前から行ってみたいと思っていたのだが、
腰が引けていたのだが、今回はAB氏と二人で出かけてみることに決定した。
そう、１枚目の写真の左隅にお気づきだろうか？
本日のサービス品カツカレー４００円
懐かしさに頬をゆるめながら店内に入る。


４００円のカツカレーを注文する。一体どんなものが現れるのか？
店内の案内POPにはこう書いてある。
太養軒のこだわりカレー
牛すね肉 リンゴ 蜂蜜 完熟パイナップル フルーツなどを
４日間かけてことこと煮込んだルーをたっぷりかけたカレーです。
期待に胃袋がふくらむ!!

なんと、美味そうじゃないか!!これがカツカレー４００円だぁ。
カレーの香りが甘く胃袋を刺激する。
一口目をゆっくりと口に運ぶ。じっさい驚いた!!美味しい!!
今回、この太養軒に期待していたのは味ではなく、安さとボリュームだったのだ。
なのに、美味しい!!　ただし、今風のカレーの味ではない、懐かしい味だ。
カレーとデミグラスソースを混ぜ合わせたような濃厚な味わいなのだ。実に濃厚。
大阪の名店「自由軒」や「船場カレー」をさえ連想させられる。老舗の洋食屋さんの味わいだ。
こらはプロモーション次第では大ヒットするカレーだ。
独特なカレーにはパンチ力がある!!
そして、このカツはどうだ。見事に薄い!!　薄いカツが２枚!!素晴らしい!!
この薄いカツのスタイルさえ昔の洋食屋さんの定番じゃないか!!
ボクは太養軒を見直した。ここは名店だ。だれも気付いていないに違いない。
本人たちさえ気付いてないかもしれない。
いや、ボクは以前に目にしているのだ。この店に目をつけていた人物を。
全日空の機内誌「ANA　翼の王国」にこの太養軒は紹介されていた。

当時のボクはそのライターを馬鹿にしていたものだが、
今回、あらためてこの店のカツカレーを味わって、そのライターの慧眼に恐れ入った。

もちろん、太養軒本来のポイントである安さ＆ボリュームも失われてはいない。
例えば、このメニューはどうだ。

４～５名様用のファミリーコースが４０００円。もちろんお一人様４０００円ではない。
みんなで４０００円だから恐れ入る。
さらに壁にはメニューが掲示されている。

看板の金額の部分だけが新しい。最近になって料金を改訂したのだろう。
ボクが連れて来られていた当時はこの値段より１００円から１５０円は安かった。
その頃より高くなったとはいえ、まだまだ安いことには間違いない。
がんばれ太養軒!!

愛媛県松山市道後一万
営業時間／11:00～15:00・17:00～23:00
(日･祝は11:00～21:00)
定休日／月曜日
http://www.ping-net.com/digi/dateuma/200407.html

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